É difícil imaginar algo que faça com que uma criança do jardim infantil esqueça o Natal, mas aconteceu-me uma vez. O culpado, neste caso, foi um amor avassalador. Sei que estar apaixonado com tão pouca idade poderá parecer precoce, a menos que o leitor tenha visto Natalie, o objecto do meu amor. Então compreenderia, certamente.
Tudo começou uma semana antes das férias de Natal. A nossa sala de aula era uma confusão estonteante de árvores de Natal, grinaldas, ornamentos cintilantes e presentes feitos à mão, que tinham de ser embrulhados e levados para casa para os oferecermos aos nossos pais.
Certo dia, pouco antes do intervalo da manhã, o pandemónio geral foi interrompido pela directora da escola, que entrou sem se fazer anunciar. A menina ao lado dela, na sua grande sombra, parecia muito pequena e indefesa.
— Meninos — disse ela — tenho um presente de Natal muito especial para vós: uma menina nova para a vossa turma. O nome dela é Natalie. Querem dar-lhe as boas-vindas?
